Tuesday, 08 March 2011 14:01
- Afrobeat representerer Lagos. Energien, rytmen og ånden i musikken er en refleksjon av byens pulserende liv med en befolkning på 18 millioner, som består av både nigerianere og innvandrere fra andre vestafrikanske land. Det er også derfor jeg bruker en kombinasjon av sterke farger i de fleste av mine omslagsbilder, sier Lemi Ghariokwu. Lemi er en nigeriansk kunstner og grafisk designer som er mest kjent for å lage mange av de originale omslagene til Felas Kutis album. Nylig var Lemi på et kort besøk i Oslo og hadde sitt arbeid utstilt på Kunsthallen, der han også ble intervjuet av Arne Berg fra NRK. Lemi er en allsidig kunstner. I de siste 35 årene har han laget mer enn 2000 omslagsbilder for blant annet Bob Marley, ET Mensah, Mandators, Orits Williki, Gilles Peterson, Sony Okosuns, Miriam Makeba, Lucky Dube, Antibalas, Akoya Afrobeat, Dele Sosimi, 2face Idibia og Yaaba Funk.
Fela Anikulapo Kuti var en av de største legendene i afrikansk musikk. Han er kreditert for å være opphavsmann av Afrobeat sjanger som blander funk og andre former for populær afrikansk musikk. Fela, som døde i 1997, var også en av de mest eksentriske personaliteter i afrikansk musikk. Hans musikk var preget av tekster som var sterkt kritiske til det politiske etablissement, noe som satte ham i tottene med de militære myndighetene.
– Fela var en vanskelig mann å jobbe med men mitt forhold til ham var veldig nært, han ga meg en total kunstnerisk frihet til det nivået at jeg bare gjorde som jeg ville. Jeg hadde også det sjeldne privilegium å plassere fotografi og kommentarer på noen av omslagene. Han var veldig inspirerende. Det var han som rådet meg til ikke å gå til en kunstskole, men heller prøve å utvikle mitt talent ved å praktisere. Jeg er derfor en selvlært kunstner, sier Lemi.
Lemi krediterer mye av sin prestasjon til Fela. – Fela fikk oss til å lese en masse politisk bevisst litteratur av afrikanske forfattere og politikere som Kwame Nkrumah, Marcus Garvey og Martin Luther King, sier Lemi, som en gang gjorde et stort portrett av Nkrumah på Fela’s ”Shrine” (hellige grunn) som het Kalakuta Republic. Felas Shrine var et sted som huset Felas familie, band medlemmer, og et lydstudio samt en gratis helsestasjon. Det varte i syv år, frem til det militære regimet av Olusegun Obasanjo sendte soldater for å ødelegge republikken.
Lemis arbeid innebærer en rekke stilarter, ofte med levende farger. Hans arbeid har fått mye oppmerksomhet i Vesten, og er gjenstand for ulike retrospektive utstillinger. Han er på Phaidon Press liste over 100 nye og innflytelsesrike grafiske designere i verden. Hans maleri Anoda Sistem, (Another System) laget i 2002, er i den faste samlingen til Museum of Modern Art i New York (MOMA).
Mange av Lemis omslagsbilder gjenspeiler og noen ganger kommenterer innholdet i musikken. Lemis tilnærming til sitt arbeid med Kuti involverte å lytte til musikken og deretter gi uttrykk for sin reaksjon gjennom mange av plateomslagene han leverte.
Lemi mener at visuell kunst kan endre samfunnet.
– Kunst er et verktøy for sosial endring. Ta for eksempel den nylig iscenesatte og svært populære teaterstykket Fela på Broadway. Stykket som ble satt opp både i Amerika og England har bidratt til å endre den negative oppfatningen som mange har av Nigeria, sier Lemi som også mener at farger er viktige i at de vekker nasjonalisme, som farger i nasjonale flagg for eksempel.
Lemis nyeste verk er designet av Seun Kutis neste album. Seun Kuti er Felas sønn.
Tekst og foto: Nasibu Mwanukuzi
Artikkelen kommer ut i neste nummer av SAMORA magasin
| < Prev | Next > |
|---|
| Another articles: |
|---|
|
| Powered By relatedArticle |